De Hel van het Noorden, zoals deze wedstrijd ook wordt genoemd, wordt komende zondag gereden. Het is na de Ronde van Vlaanderen de tweede en laatst kasseienmonument. Alleen is deze wedstrijd iets vlakker en zijn de kasseienstroken van iets mindere kwaliteiten dan in Vlaanderen. De koers brengt de renners van de voorsteden van Parijs naar de wielerbaan van Roubaix. Het parcours behelst 257 kilometer, waarvan ruim 50 kilometer aan vaak abominabele kasseien.
Zonder Tom Boonen en Fabian Cancellara starten er slechts twee oud-winnaars, titelverdediger Niki Terpstra en Johan Vansummeren. Volgt een van beiden zichzelf op of krijgen we een compleet nieuwe winnaar?
